历史源流

面人

捏面人的起源时间目前已无法考证。但可以从新疆土鲁番阿斯塔那唐墓出土的面制人俑和小猪得出，这一手工艺至少距今已有一千三百四十多年。早在南宋时期，孟元老在《东京梦华录》中就对捏面人进行了记载：“以油面糖蜜造如笑靥儿。” 当时的面人是可以食用的，被称为“果食”。到了明代，人们称之为面果，类似于天津人过年蒸的刺猬、老鼠。而到了清代，由于百业发达，捏面人已经成为观赏品，小贩背着柜子走街串巷现捏现卖。此外，中国民间还有一个传说，相传三国时期孔明征伐南蛮，在渡芦江时遭遇狂风大作，孔明便以面料制成人头与牲礼模样来祭拜江神，结果部队安然渡江并平定了南蛮。从此以后，捏面人这一手工艺的从业者都会供奉孔明为祖师爷，这一传说至今仍广为流传。

艺术特点

面塑艺术是一种独具特色的民间手工艺术，其特点不仅在于“一印、二捏、三镶、四滚”等制作步骤上，还体现在其作品颜色丰富、体积较小且便于携带、材料成本低廉等方面。此外，面塑艺术作品经过长期实践和摸索，制作出来的作品不会霉变、开裂、变形或者褪色，质量非常稳定。

面塑艺术的主要特点不仅仅局限于以上方面，还有许多精妙之处。比如，在塑造人物形象时，面塑艺人有着独到的技巧，能够刻画出文武之气、老少皆宜。这些面塑作品不仅是一件精美的手工艺品，更因其独特的特色和精美的制作工艺备受游客青睐，在旅游中也成为馈赠亲友和留念的佳品。外国旅游者在参观面塑制作时，也非常受艺人的娴熟技艺和栩栩如生的人物形象所打动，称面塑为“中国的雕塑”。

技法分类

中国的面塑艺术历史渊源流长，早在汉代就有文字记载。经过几千年的传承和经营，已成为中国传统文化和民间艺术的一部分，并作为研究历史、考古、民俗、雕塑和美学的实物资料不可忽视。面塑还有多种捏制风格，黄河流域古朴、粗犷、豪放、深厚，而长江流域则更注重细致、优美和精巧。

捏面人是中国传统的民间工艺品之一，也有泥人、绢人、鬃人、糖人、木偶等不同类型。面人最初是从食品演变而来，古代面人是“面果”的一种。捏面人的形式、风格不尽相同。以北京为例，有专门捏历史人物或神佛的，如“面人汤”（汤子博）；有专门捏“三百六十行”和清末民初市井人物的，如面人郎（郎绍安）；还有专门捏小人的“面人曹”（曹仪策）。这些捏面艺人各有传承的家族。此外，街市上出售的面人主要是“大路货”，如孙悟空、渔樵耕读、黄天霸、摩登女郎等，易于制作和销售。

根据使用功能，面塑可以分为两类：一类是专用于收藏的面塑，另一类是可以食用的面塑。用于收藏的面塑通常由精面粉、糯米粉、盐、防腐剂和香油等成分制成，而可食用的面塑则使用澄粉、生粉等成分制成。

文化意义

面塑艺人在旧社会一直为了谋生而奔波，他们挑担提盒，走乡串镇，在街头上做着捏面人的手工艺品。虽然这些作品深受群众欢迎，但是它们被视为小玩意儿，不能够登上大雅之堂。随着时间的推移，面塑艺术逐渐受到了更多的重视，成为了珍贵的非物质文化遗产，并走入了艺术殿堂。现在，捏面艺人可以根据需要随手取材，在手中几经捏、搓、揉、掀和小竹刀的点、切、刻、划、塑，将作品的身、手、头面塑造出来。通过披上发饰和衣裳等细节处理，顷刻之间，就能够创造出栩栩如生、婀娜多姿的美女、天真无邪的儿童，以及各种神话故事、戏剧、历史人物等形象。而且，这些精致的作品通常被放置在玻璃框内，成为了人们喜爱的传统工艺美术品。